С момента той ужасной катастрофы, когда они лишились отца с матерью, минуло лишь четыре месяца. Елене Гилберт семнадцать, ее брату Джереми — пятнадцать. Они по-прежнему учатся жить с этой пустотой внутри, каждый день пытаясь найти в себе силы для обычных дел.
Раньше Елена блистала в школе: безупречные оценки, симпатичная внешность, всеобщее признание. Теперь же ей приходится прикладывать огромные усилия, чтобы за улыбкой спрятать неизбывную грусть. Кажется, никто не замечает, как тяжело ей дается эта игра.
С началом занятий в школе появился новичок — Стефан Сальваторе. Привлекательный, со скрытной натурой, он сразу выделился. Между ним и Еленой возникло необъяснимое взаимное тяготение. Девушка и представить не может, что Стефан — вампир, проживший уже несколько столетий. Он сознательно выбрал путь сосуществования с людьми, отвергая свою природу.
Однако у него есть брат, Дэймон. Полная противоположность — жестокий, циничный, следующий древним инстинктам. Теперь судьба свела их в тихом городке Мистик Фоллз. Два брата, два полюса, вступают в противостояние. На кону — не только сердце Елены, но и жизни ее близких, и спокойствие всех обитателей этого места.