В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в одном из известных инвестиционных банков. Однако это место работы оказывается недолгим — после резкого падения индекса Доу-Джонса банк прекращает своё существование. Поддерживая идею супруги Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями. Его манера ведения переговоров с клиентами, сочетающая напор и природное обаяние, почти сразу приносит заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем. Между ними быстро возникает взаимопонимание, и вскоре они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Компания получает название «Стрэттон Оукмонт».
Вне рабочего времени Джордан погружается в жизнь, полную излишеств: бесконечные вечеринки сменяют одна другую, он проводит время с женщинами лёгкого поведения, активно экспериментирует с различными веществами, включая кокаин и кваалюд. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента федерального бюро расследований.
